8月31日，菲律宾海警9701号船在仙宾礁非法滞留期间，以不专业且危险的方式故意冲撞正在正常维权执法的中国海警5205舰，导致双方发生擦碰。这一事件发生在菲律宾于8月28日向该船空投物资后的短短几天内，显然是再次升级的非法挑衅行为。然而，菲律宾海警发言人杰伊·塔里埃拉在社交媒体上却“叫屈”说菲律宾船只没有挑衅，并指控中国海警三次故意撞击菲海警9701号。在此次撞船事件发生后，中国海警率先发布了现场视频。视频显示，菲律宾船只明显是蓄意冲撞中国海警船，责任完全在菲方。

此举的目的可能有两个。第一，菲律宾船只可能已经处于无法继续坚持的状态，选择自暴自弃，准备在进行一系列疯狂挑衅后，主动撤出仙宾礁的潟湖。第二，菲律宾船只可能试图通过在潟湖内四处游走打乱中方拦截防线，为即将到来的再次空投物资创造条件。本来，菲律宾已经表现出灰心丧气，并显现出愿意进行谈判的迹象。然而，这两天美国加大了对菲律宾的支持力度。8月29日，菲律宾宣布将采购美国的“堤丰”陆基中程导弹系统。很明显，美国对于向菲律宾出售“堤丰”导弹持有同意态度。